國際高球桿弟眼中的淡水

Alex Wang 全球青年會 台灣區分會執行長

　　夏秋交際之間的九月，一群穿梭全球各地高爾夫球場的專業桿弟來到了淡水，為了The 26th Mercuries Taiwan Masters Invitational Golf Tournament(第二十六屆台灣高球名人賽）他們比他們的老闆-全球各地的國際高爾夫球菁英-早了幾天來到淡水這個古樸小鎮，為的是先瞭解球場的特性，每個球場都有各自獨特的風格、天氣的變化、風向的改變和各球場不同的地形，對每一個高爾夫球好手而言都是一項挑戰，在欣賞美麗風光的同時，也考驗著球員的技術。
　　桿弟和球手之間存在著一種微妙的默契，球手有時會諮詢桿弟的意見用何種球桿，因為桿弟幾乎都是從很年輕的時候就從事這個行業，踏遍全高爾夫球場又要背負全付球具，需要超人的耐力和體力，很多國際知名的高爾夫好手也都是從桿弟出身的，國際桿弟走遍世界各地球場，又經歷過大大小小的球賽，訓練出職業本能去判斷何時該用何種球桿，因此賽前先勘察球場地形風貌和氣候是每一個專業桿弟的必要工作。
　　馬來西亞籍印度裔的國際專業桿弟Shah一年到頭幾乎都在外地，難得幾日在吉隆坡的家裡，這次他剛從韓國過來，比賽結束後又要飛往澳洲，為他的老闆做先前的準備工作。這是他第三次來台灣，第二次到淡水，對於淡水他有著特別的感覺，不管是夏威夷或是世界各地其他有名的球場，大都離當地的城鎮有段距離，開車一二個小時幾乎是稀鬆平常的事，淡水球場離淡水鎮上不過幾分鐘的車程，淡水市中心有台灣有名的夜市、小吃，還有老街、河堤、古蹟和腳踏車步道，賽程間的閒暇時刻不怕沒有地方可去，確實沒錯，如同台灣高球名人賽會長翁肇喜先生所説：「淡水曾經是台灣第一商港，500年來由原住民、漢人與西洋人共同釀造出非常獨特的地方文化，93年歷史的老淡水球場辦了26屆的台灣名人賽，早已成為風情萬種的臨海古鎮淡水文化的一部分」。
　　Shah認為淡水球場頗具特色，除了美麗的濱海及河岸景觀，周遭的文化歷史古蹟之外，一般新球場為了滿足新手上果嶺的容易度，在果嶺周圍的地形大都設計的較為平坦，而淡水球場的歷史悠久，當初為順應球場地理型貌，果嶺周圍的地形多變化，如果稍微不注意，桿數就會多了好幾桿，這幾年隨著球場進行整建，果嶺四周的凹凸地形稍微平坦一點，另外淡水四季風向的變化，加上鄰近大樓興建完成改變了風向，風流動的方向難以捉摸都是一個挑戰。
　　在歐美國家，高爾夫、溜冰、滑雪、帆船、水上運動等早已成為全民休閒運動，而在台灣，以前大家都將高爾夫當做少數人才有能力玩的運動，日本是亞洲最早發展現代高爾夫運動的國家，日據時代1918年日本總督在淡水建造了第一座高爾夫球場，就是現在的老淡水球場，最早的老淡水球場只有三洞，到了1920年增加成為九洞，當時只有達官貴族政要才有權利使用，光復後老淡水球場重新整建成為18洞標準球場，美國前總統艾森豪也曾來過此球場，雖然在光復初期時空環境艱困，球員設備簡陋下，但具有潛力的高爾夫球員逐漸展露身手，呂良煥、謝敏男、涂阿玉和現在的曾雅妮等人在世界幾個公開賽大放異彩，讓國人漸漸重視這個運動，新興的球場和練習場不斷的新增，投入的人口逐漸增加，現在的高爾夫球已深入一般社會大眾，目前全台的高爾夫球運動人口已超過百萬人以上，成為全民性的健康休閒運動，因此觀看球賽也常常成為一家大小出外休閒的一大樂事，像這次的三商杯台灣名人賽總獎金高達美金60萬元，邀請了一百多位世界各地的好手，也吸引了很多人前來觀賞，加上贊助廠商在外面的義賣攤位，例如淡水文化基金會義賣三商巧福的餐券，現場車水馬龍，人聲鼎沸，雖然觀眾的觀球素養有待加強，但也呈現出一場大型國際盛會的熱鬧氣氛。
　　Shah和其他一起過來的國際桿弟也深刻感受到台灣深深的人情味，雖然政府單位的友善及開放度不夠，讓他們剛到這裡的生活有些不便，但大部分人民的熱情和友善，卻令他們難忘，在淡水街上迷路問人，自然就會有人湊過來七嘴八舌幫忙，即使有些人英語未必那麼流利，也儘可能幫他們打電話或帶他們到他們要找的地方，絲毫不會因為他們是不是白種人，或是有色人種，而他們也覺得淡水街上水果攤位的水果甜又好吃，經濟實惠價格便宜，沒有士林夜市那種獅子大開口的水果價，讓他們每天都買了很多水果和小吃，他們也對淡水的人文風景稱讚有加。雖然Shah的老闆未能在最後階段晉級獲獎，但對於淡水的懷念，他表示下次一定會帶他全家老小再來淡水一遊。

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