孩提時期，常常透過電視政令宣導廣告，或是從書本上看到這麼一段話：「兒童是國家未來的主人翁。」很少人會不同意這句耳熟能詳的話。在傳統上，一般人是這麼推想：孩子目前年紀還小，不但不會賺錢養自己，還要花錢受教育，對社會貢獻不如大人。但是，大人們需要把眼光放遠，看到未來，孩子總會長大，大人也會變老，到時候交棒，他們就是主人翁了。因此當孩子還小，大人要多投資，栽培他們，將來大人們才有好日子過。兒童是生命過程的一個成長階段，這個階段比其他階段一樣的重要，若是陪伴孩子成長的大人有個反省的機會，兒童階段的重要價值就能因此而顯現出來，然後到了下一個青少年階段，就能順著兒童階段的過往經驗，發展出一套健全的人格。

　　在美國，社會相對較無輩分的觀念，更鼓勵「英雄出少年」，很多現在知名的美國科技公司，如 google 及微軟都是不到 30 歲的年輕人所創立。個人認為，美國之所以能成為世界第一的科技大國，一部分原因，和美國社會尊重年輕人有關。關鍵在於：美國社會相對沒有「敬老尊賢」這個觀念，因為多數人知道，年輕人的創意和消費，才能夠帶動國家的經濟發展。而有經濟發展，才有充足稅收可以讓「老有所養」。反觀若是在政策上過度偏重照顧老人、相對忽視年輕人，那麼國家經濟將會停滯不前，導致財政收入下降，同時退休及健保支出大量增加，國家財政將會破產，最後將會落得青年和老年人雙輸的下場。

　　然而，因為所謂「戰後嬰兒潮」世代，在二戰後的百廢待興之中，扮演各國復甦、高速發展的主力，如今在世界各國，大都掌握著政治、經濟上的權力，和累積了充裕的資本，造成不少國家從政府的政策制定、到主要企業的許多決策，很容易偏向如今已經屆齡退休的這個資深世代。再加上人口結構、社會結構的快速變遷，隨著高齡化社會來臨，包括台灣在內，現在世界多數國家的年輕人，同樣面臨幾個嚴重問題，包括了失業率高漲、薪資停滯、房價/物價高漲、退休制度對老年人較有利這四大問題較為嚴重，在台灣還有職業別差別過大的問題有待解決。

　　根據行政院主計總處民國102年家戶所得調查，發現一個怪現象：沒有固定職業的退休老人所得竟然和年輕人差異不大。根據調查，65歲以上的老人平均每人年所得為39.45萬元，而30歲以下則為36.44萬元、30到34歲者為47.74萬元，而普遍已工作10年以上的35到39歲族群，年平均所得也不過52.84萬元。也就是說，總計716萬人，正處於人生黃金階段20到39歲的台灣年輕人，理應是支撐台灣國力最重要的一群人，卻也是台灣過得最辛苦的一群人，因為他們不管怎麼辛勤工作，都拚不過既得利益者與富有老人，機會較20年前，減少許多。

　　筆者作為一個正處於青年世代的一份子，對於上述的問題看在眼裡，卻心知問題早非一日之寒，很多人的第一反應也是：「怎麼不見政府帶頭著手解決問題?」當然，現在當政的政府已經聽到了青年的心聲開始著手解決，只是我們也必須正視，如今青年問題各國都有，而且不易解決，其中一個很重要的原因是：這些問題都是層面非常廣大的結構性問題（主要牽涉到社會組成結構如前述戰後嬰兒潮、全球化及人口老化），而不是循環性問題（指景氣正常的起伏，通常不用政府干預就可以自行回復），因此處理起來異常困難。

　　但是，現在的青年世代，卻反而因為追求自己的興趣，反而能在低迷的環境中開創出自己的一片天，縱使平常並不有錢，但是很敢花，特別是自己覺得值得的事情，很願意投資，可能是買包包、也可能是學跳舞，或者去旅行、學習，就算為此連續一個禮拜只吃泡麵也無妨。外界一般總以為這些人很揮霍，實際上卻是錙銖必較，因為他們比上一代還清楚自己要的是什麼。加上青年世代很有自己的主張，而且願意表達，因為現在多了像自媒體的發表平台；而網路也讓世界改變的速度加快，而年輕人沒有時間去等待累積，所以年輕人實現夢想的腳步也要加速。

　　年輕人是時代的產物，老人一定會先被淘汰，我們的行為模式都是適應時代而來，也許還要磨合，但都會變成競爭力來源，不管老人怎麼罵，這些小屁孩其中一個必定會成為這個世代的領導者，在各行各業都是如此，在惡劣環境中另闢蹊徑，做自己的事，開展不同的可能性。老人都將過去，台灣的未來，就靠我們這個新世代。認識我們、了解我們，給我們資源、讓我們站上舞台，我們比任何世代都更願意挺身改變這個世界。

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