蘇文魁
2011年2月12日早上八點一過，舉辦到第四屆的淡水滬尾櫻花大道健行活動，從鄧公路口的普學禪寺開拔，在陰雨綿綿多日後難得那日天公作美，雖然今年因冷冬而櫻花遲放還未緋紅璀璨，但仍然吸引一兩千民眾熱情參加。
淡水賞櫻活動發展甚早
其實，淡水賞櫻活動發展甚早，日本時代已在北新庄及附近山區廣植櫻花以慰在臺日人鄉愁，除了吉野櫻早就點綴田疇間，本是台灣原生種的山櫻，也在春天遍開於山林間，往昔民眾也有摘折它插於供桌花瓶的習慣。到了近年賞櫻成了民間文化休閒運動，淡水、三芝都在山路旁以這種討喜易種的山櫻為路樹。尤其，三芝以「櫻木花道」和水車打響知名度，有效拓展觀光產業，淡水自不落人之後。
健行賞櫻是蔡葉偉鎮長推動的
淡水滬尾櫻花大道是由蔡葉偉鎮長所推動，於2007年在滬尾扶輪社為首的國際扶輪社出資出力熱心支持下完成，翌年開
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| ▲蔡葉偉區長向參與健行的民眾致詞(攝影/顏志新) |
始辦健行賞櫻活動。淡水有了自己的「櫻木花道」，讓鎮民頗為興奮，櫻花大道健行可說是淡水鎮的特色活動，也是標榜健康城市的具體行動。今年因臺北縣升格為新北市，鎮長轉任成區長，雖然不再像以往鄉鎮自治時代有偌大自主辦活動的權限，但仍然保留有限預算延續這項鎮民活動，日後是否有此活動則待觀察。
滬尾櫻花大道沿途風光明媚
以這幾年的健行路線，起程於鄧公路口，過登輝大道陸橋即進入滬尾櫻花大道，此路徑是過去淡水人登山建行踏青和賞
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| ▲山櫻盛開(攝影/顏志新) |
春的主要路線，也是過小坪頂到北投的山路，健行則至樹林口大楓樹下，轉入樹林口村內，再由三空泉山谷出鄧公路回淡水，全程約五公里，以休閒的腳程在兩小時內，沿途風光明媚、人文與自然景點甚多，也是未來淡水推動滬尾休閒農業區的重點路線。
每年三月天元宮賞櫻熱
滬尾櫻花大道健行只是淡水賞櫻季的宣告性活動，淡水紅得發紫的觀光名勝「天元宮」，每年三月底四月初吉野櫻盛開時，整個賞花人潮才是瘋狂兩個字可以形容。
天元宮和淡大後面的黃帝神宮，都是戰後淡水最具代表性
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| 天元宮賞櫻(攝影／顏志新) |
的新興信仰中心。天元宮起源於民國60年，幾位鸞堂同道在一場淡水的餐敘中經「靈乩降示」而「領命」建廟的。當時這裡還一片荒山野地，他們擇此建廟時，正逢台灣經濟起飛，各界捐款充裕，不少華僑也跨海捐輸。第二年，天元宮大殿就完成，也在前殿虎邊掘了一口甘泉。民國81年樓高五層的無極真元天壇落成，成水.頭的地標，從此香火鼎盛，善信雲集。
天元宮吉野櫻結合滬尾蘿蔔祭
至於今日淡水最富盛名的吉野櫻，則是廟方管理人在三十年前以原生種山櫻接枝，環山種植數十株才形成壯觀景緻。原本鮮為人知只有識途的淡水雅士會到此體驗日本「花見」文化和陶淵明的「落英繽紛」，可說是淡水人的私房景點。不過近十年來由於網路傳播打開了知名度，每逢花期假日途為之塞，成了附近居民出入的夢魘，尤其近四年鎮公所在此辦「滬尾蘿蔔祭」(契作蘿蔔就種在對面田裡)兩相結合更是爆紅。
3月26日滬尾蘿蔔祭盛況可期
過去天元宮吉野櫻花期大都在青年節與清明節之間，隨著氣候暖化已有往前移之現象，今年預測會在3月20日左右盛開。「滬尾蘿蔔祭」活動也是定在3月26日週休日，其盛況是可期的。
提升生活美感，才是健康城市文化指標
到今天風雅的日本櫻花季節「花見」還是的全民運動。「花見」日文唸做 HANAMI
就是賞花的意思，日本人喜歡以櫻花象徵武士精神的悽美；櫻花總是開在最燦爛時離枝而去，美得令人沉醉，也短得令人惆悵，更是充滿禪機。只待有心人懂得去感受那份美。不過她來匆匆，緋然綻開讓人措手不及，去也匆匆，隨風離枝落紅滿徑，和這幾年淡水辦的賞櫻活動倒也極為類似。
由於台灣特殊的歷史經驗，賞櫻風氣深植民間是件美事，但賞櫻不該只是時尚和流行，該是生活態度的一部份。如何在熱鬧的風雅活動中，提升在地住民的生活美感，才是健康城市和文化淡水的真正指標。